Лидер партии Reform UK Найджел Фарадж 7 июля объявил о сложении депутатского мандата от округа Клактон. «Я решил, что именно жители Клактона должны судить о моих действиях», — заявил он, превращая парламентскую проблему в испытание на избирательных участках.
Решение автоматически запускает процедуру довыборов в Палате общин. Фарадж сразу же заявил о намерении снова баллотироваться. Такой шаг является нетипичным: добровольная отставка с целью получить новый вотум доверия случается крайне редко.
Почему возник скандал
Объявление прозвучало после публикации расследования газеты The Sunday Times. Издание обвинило Фараджа в получении недекларированной поддержки от Джорджа Коттрелла — британского аристократа и бывшего заключенного в США. По данным источника, Коттрелл годами оплачивал персонал, охрану, транспорт, офис и жилье для Фараджа, а также нанимал команду для продвижения политика в соцсетях. После выборов 2024 года Фарадж бесплатно проживал в пятиэтажном доме недалеко от Букингемского дворца.
Британский кодекс поведения депутатов требует декларировать любые выгоды, которые могут повлиять на действия парламентария. Фарадж задекларировал лишь одну такую выгоду на сумму 9 253,60 фунта. Кроме того, правоохранительные органы проверяют законность двух пожертвований на 500 тысяч фунтов от матери Коттрелла в пользу Reform UK.
Новые выборы могут не спасти
Опрос YouGov показал, что 73% британцев считают Фараджа «подлым», а 56% — «очень подлым». Среди сторонников Reform UK негативно оценивают лидера около 40% респондентов. Другие партии — лейбористы, консерваторы, либеральные демократы, зеленые и Restore Britain — отказались участвовать в довыборах 13 августа, пока не завершится расследование.
Парламентское расследование продолжается независимо от результатов голосования. Если Фарадж снова получит мандат, это не автоматически прекратит проверку соблюдения правил декларирования. Вопрос, спасет ли политика «превентивная атака» и повлияет ли скандал на популярность партии, остается открытым.