Науковці, що вивчають прискорене танення льодовика Туейтс в Антарктиді, відомого як “льодовик Судного дня”, зіткнулися з серйозною аварією. Основне обладнання застрягло в товщі льоду за менш ніж кілометр від цілі. Обмежене погодне вікно загрожувало втратити інструменти надовго.
Деталі інциденту
Команда пробурила 30-сантиметрову свердловину глибиною близько 1000 метрів за допомогою гарячої води. Метою було досягти підльодовикових вод. Проте прилади пройшли лише три чверті шляху й зупинилися за півмилі від зони дослідження.
Свердловина почне замерзати за 48 годин без підігріву. Гелікоптери мусили встигнути доставити чи забрати обладнання до погіршення погоди. Частину пілотних інструментів підняли успішно. Основний комплекс так і не дістався цілі.
Океанограф та інженер з буріння Кіт Макінсон назвав ситуацію “абсолютно жахливою”. Експедиція працювала в умовах жорсткого часового тиску.
Цінні дані попри провал
Пілотні датчики вперше зафіксували температуру та течію води під центральною частиною льодовика. Рідина виявилася значно теплішою й рухалася швидше, ніж очікували. Це частково пояснює прискорене танення.
Головний науковець групи Вон Санг Лі підкреслив: роботу продовжать. Раніше вчені виявили прихований механізм, що “підгризає” льодовики знизу. Маленькі вири діють як розмішування молока в каві — і створюють велику загрозу.
Олексій Паламарчук