Учёные, изучающие ускоренное таяние ледника Туэйтс в Антарктиде, известного как «ледник Судного дня», столкнулись с серьёзной аварией. Основное оборудование застряло в толще льда менее чем в километре от цели. Ограниченное погодное окно угрожало потерять инструменты надолго.
Детали инцидента
Команда пробурила 30-сантиметровую скважину глубиной около 1000 метров с помощью горячей воды. Целью было достичь подлёдных вод. Однако приборы прошли лишь три четверти пути и остановились в полумиле от зоны исследования.
Скважина начнёт замерзать через 48 часов без подогрева. Вертолёты должны были успеть доставить или забрать оборудование до ухудшения погоды. Часть пилотных инструментов подняли успешно. Основной комплекс так и не достиг цели.
Океанограф и инженер по бурению Кит Маккинсон назвал ситуацию «абсолютно ужасной». Экспедиция работала в условиях жёсткого временного давления.
Ценные данные несмотря на провал
Пилотные датчики впервые зафиксировали температуру и течение воды под центральной частью ледника. Жидкость оказалась значительно теплее и двигалась быстрее, чем ожидалось. Это частично объясняет ускоренное таяние.
Главный учёный группы Вон Санг Ли подчеркнул: работу продолжат. Ранее учёные обнаружили скрытый механизм, который «подтачивает» ледники снизу. Маленькие вихри действуют как размешивание молока в кофе — и создают большую угрозу.