У січні 2024 року безпілотний підводний апарат «Ран» зник під шельфовим льодовиком Дотсона у Західній Антарктиді. Це сталося під час планової наукової місії. Напередодні втрати зв’язку прилад зафіксував невідомі утворення на нижній поверхні льодовика.
За даними джерела, апарат розробили у Швеції. Він працював у рамках міжнародної програми США та Великої Британії з вивчення Західноантарктичного льодовикового щита, пов’язаної з льодовиком Туейтса.
Під час 24-годинного занурення реального часу відстеження не було можливо через товщину льоду. Сигналу на повернення не дочекалися. Акустичні пошуки провалилися. Британська антарктична служба підтвердила втрату. Місцезнаходження апарата невідоме.
Напередодні зникнення «Ран» досліджував порожнину під льодовиком. Прилад виявив складні візерункові утворення. Вони не відповідають відомим моделям танення льоду. Зона активної взаємодії з теплою модифікованою Циркумполярною глибоководною течією прискорює процес.
Результати попередніх місій
У 2022 році під час 27-денної експедиції «Ран» обстежив 140 квадратних кілометрів підльодовикової порожнини Дотсона. Багатопроменевий гідролокатор працював на відстані близько 50 метрів від основи льоду.
Він нанесено на карту плоскі тераси, глибокі канали танення та зони ерозії. У центральній і східній частинах зафіксували сходинкоподібні тераси з різкими вертикальними гранями. Західна частина показала згладжені поверхні та ознаки ерозії від швидких потоків води.
Океанографічні дані підтвердили проникнення модифікованої Циркумполярної глибоководної течії в порожнину. Вона впливає на швидкість танення.
Гідролокатор виявив тріщини через основу шельфу, що розширюються в глибині. Деякі відомі з супутникових знімків 1990-х.
Зустріли нові утворення: видовжені краплеподібні западини довжиною 20–300 метрів і глибиною до 50 метрів. Їхня форма пов’язана з обертальними процесами в прикордонному шарі течій — динамікою Екмана.
Танення нерівномірне. Тераси, канали й ерозія збігаються з потоками та тріщинами. У деяких зонах швидкість сягає 15 метрів на рік.
- Внесок льодовика Дотсона в глобальне підвищення рівня моря (1979–2017): близько 0,02 дюйма.
- Втрата льоду з початку 2000-х: майже 390 гіга тон.
Ці дані базуються на супутниковій альтиметрії, океанографії та моделях потоку льоду. Втрата апарата зупинила подальші дослідження в морі Амундсена — ключовому регіоні для стабільності щита.
Олексій Паламарчук