В январе 2024 года беспилотный подводный аппарат «Ран» исчез под шельфовым ледником Дотсона в Западной Антарктиде. Это произошло во время плановой научной миссии. Накануне потери связи прибор зафиксировал неизвестные образования на нижней поверхности ледника.
По данным источника, аппарат разработали в Швеции. Он работал в рамках международной программы США и Великобритании по изучению Западноантарктического ледникового щита, связанной с ледником Туэйтса.
Во время 24-часового погружения отслеживание в реальном времени не было возможно из-за толщины льда. Сигнала на возвращение не дождались. Акустические поиски провалились. Британская антарктическая служба подтвердила потерю. Местонахождение аппарата неизвестно.
Накануне исчезновения «Ран» исследовал полость под ледником. Прибор обнаружил сложные узорчатые образования. Они не соответствуют известным моделям таяния льда. Зона активного взаимодействия с теплой модифицированной Циркумполярной глубинной течіей ускоряет процесс.
Результаты предыдущих миссий
В 2022 году во время 27-дневной экспедиции «Ран» обследовал 140 квадратных километров подледниковой полости Дотсона. Многолучевой гидролокатор работал на расстоянии около 50 метров от основания льда.
Он нанес на карту плоские террасы, глубокие каналы таяния и зоны эрозии. В центральной и восточной частях зафиксировали ступенчатые террасы с резкими вертикальными гранями. Западная часть показала сглаженные поверхности и признаки эрозии от быстрых потоков воды.
Океанографические данные подтвердили проникновение модифицированной Циркумполярной глубинной течьи в полость. Она влияет на скорость таяния.
Гидролокатор обнаружил трещины через основание шельфа, расширяющиеся в глубине. Некоторые известны со спутниковых снимков 1990-х.
Встретили новые образования: вытянутые каплевидные впадины длиной 20–300 метров и глубиной до 50 метров. Их форма связана с вихревыми процессами в пограничном слое течений — динамикой Экмана.
Таяние неравномерное. Террасы, каналы и эрозия совпадают с потоками и трещинами. В некоторых зонах скорость достигает 15 метров в год.
- Вклад ледника Дотсона в глобальное повышение уровня моря (1979–2017): около 0,02 дюйма.
- Потеря льда с начала 2000-х: почти 390 гигатонн.
Эти данные основаны на спутниковой альтиметрии, океанографии и моделях течения льда. Потеря аппарата остановила дальнейшие исследования в море Амундсена — ключевом регионе для стабильности щита.
Олексій Паламарчук