Вид мурах Temnothorax kinomurai, ендемічний для Японії, шокує науковців. Ці комахи живуть у колоніях без робочих і самців. Тільки королеви розмножуються безстатевим шляхом.
Партеногенез як ключ до виживання
Королеви відкладають незапліднені яйця. З них вилуплюються генетичні клони. Цей процес називається партеногенезом. На відміну від типових мурашиних колоній, де робочі забезпечують побут, тут усе інакше.
Підозри щодо такого розмноження тривали десятиліттями. Міжнародна команда дослідників підтвердила факт у лабораторії. Вони виростили потомство з 43 яєць. У наступному поколінні не з’явився жоден самець.
Паразитизм і еволюція
T. kinomurai ведуть паразитичний спосіб життя. Вони проникають у колонії близького виду Temnothorax makora. Знищують королеву й частину робочих. Залишених змушують доглядати за своїм потомством.
Науковці вважають: вид еволюціонував від соціально-паразитичного предка. Поступово втратив робочих і самців. Перейшов до повного партеногенезу.
Доктор Юрген Хайнц з Університету Регенсбурга зазначив: “T. kinomurai демонструють принципово нову модель соціальної організації. За його словами, це може бути крайнім етапом еволюції соціального паразитизму, який підкреслює виняткову гнучкість життєвих стратегій соціальних комах”.
Відкриття змінює уявлення про мурашині суспільства. Воно доводить: робочі й самці не завжди обов’язкові для колонії.
Олексій Паламарчук