У четвер, 27 листопада, Росія запустила з космодрому Байконур пілотований корабель “Союз МС-28”. Старт пройшов успішно, але під час запуску пошкодився стартовий майданчик – єдиний у Росії для відправки людей у космос.
Що сталося під час запуску
У “Роскосмосі” не уточнюють масштабів пошкоджень. Однак відомо, що на стартовому майданчику №31 обвалилася частина обслуговуючої кабіни, відомої як висувний “балкон”. Ця конструкція є високотехнологічною платформою. Інженери використовують її для підйому на верхні рівні ракети та проведення останніх передстартових перевірок. Вона повинна повністю відійти від ракети перед запуском.
Якщо ж платформа застрягає або працює некоректно, то пошкоджується все, що оточує ракету.
Саме так і трапилося. “Балкон” мав автоматично сховатися у спеціальну нішу перед стартом. Але він залишився в зоні дії реактивного полум’я і був зірваний струменем двигунів ракети. Фактично, полум’я просто “здуло” платформу. За два дні до цього на ній стояв єпископ, освячуючи ракету.
Аналітики вважають, що аварія сталася через збіг факторів. Серед них – загальне зношення інфраструктури Байконуру, побудованої ще в 60-х роках минулого століття. Вплинула хронічна нестача інвестицій у галузь і кадрова деградація “Роскосмосу”. Додали проблем поспіх і брак технічної дисципліни. Ритуальні практики лише відволікають і створюють ризики.
Наслідки для російської космонавтики
Річ у тім, що майданчик №31 – єдиний діючий комплекс, з якого можна запускати пілотовані кораблі “Союз” та екіпажі до МКС, а також вантажні “Прогрес”.
Під час інциденту пошкодився стартовий стіл. Без нього такі запуски неможливі. Вперше за 64 роки, з 1961-го, Росія не може самостійно відправляти космонавтів на Міжнародну космічну станцію. Про це заявив аналітик космонавтики Віталій Єгоров.
Відновлення може тривати 1-2 роки, за оцінками експертів. Теоретично, Росія могла б використовувати майданчик №1, відомий як “Гагарінський старт”. Але це неможливо. Модернізацію планували з ОАЕ, але Емірати відмовилися після початку війни РФ проти України. Інвестиції не надійшли, і роботи заморозили.
Оскільки найближчі “Союзи” та “Прогреси” запускати неможливо, ротація екіпажів МКС стане повністю залежною від США.
Тепер Росія проводитиме ротацію лише за допомогою Crew Dragon від SpaceX. Доведеться просити місця та домовлятися зі Сполученими Штатами. Це сценарій, якого в РФ уникали десятиліттями.
Росія опинилася в безпрецедентній ситуації. Країна, яка першою відправила людину в космос, більше не здатна робити це самостійно. Аварія на Байконурі символізує падіння російської космічної галузі. Вона трималася на радянському запасі міцності, але тепер його вичерпано.
Олексій Паламарчук