В Уэльсе, неподалёку от взлётной полосы аэропорта Кардиффа, археологи сделали сенсационное открытие, которое может изменить представления о жизни в раннем средневековье. На территории замка Фонмон исследователи обнаружили древний могильник, где в VI-VII веках хоронили преимущественно женщин. Находки указывают на то, что это могла быть уникальная религиозная община.
В течение четырёх лет раскопок команда обнаружила 58 скелетов. Больше всего учёных удивило то, что почти все останки принадлежат женщинам. Могилы сгруппированы вокруг остатков небольшого здания в центре кладбища.
Доктор Энди Симмен из Кардиффского университета предполагает, что это сооружение было своеобразным «магнитом» для умерших.
«Возможно, речь идёт о небольшом святилище или часовне. Я действительно считаю, что мы имеем дело с местом, которое могло быть ранней религиозной общиной», — отметил учёный.
Место считалось настолько престижным, что тела хоронили буквально одно на другом. В некоторых могилах найдено по несколько человек — предшественников просто отодвигали в сторону, чтобы положить нового покойника.
Кости и зубы похороненных женщин свидетельствуют о том, что их жизнь была физически изнурительной. Однако в последний путь их провожали как настоящую элиту.
Шокирующие находки среди погребений
Среди находок археологи выделяют:
- Изысканные стеклянные бусы, которые, вероятно, были частью дорогого украшения.
- Костяные шпильки и мастерски вырезанные гребни из оленьего рога.
- Уникальную медную брошь с зелёной эмалью, которая, вероятно, была позолоченной.
«Это очень особая находка для этого места. Это была очень декоративная брошь», — рассказала консерваатор Николa Эммерсон.
Кроме того, найдены следы «живой» общины: жернова для муки, керамику и остатки стеклянной посуды, что свидетельствует о том, что женщины жили обособленной общиной непосредственно у кладбища.
Тайны жестоких погребений
Однако не всех женщин почитали с такими почестями. В контрасте с элитными погребениями у часовни археологи обнаружили останки двух женщин, которых просто сбросили в ров. Одну из них нашли со связанными руками и ногами. Что именно сделали эти женщины, чтобы заслужить такое отношение и быть исключёнными из общины даже после смерти, остаётся для учёных загадкой.
На данный момент раскопки продолжаются. Исследователи надеются, что дальнейший анализ поможет понять, было ли это место очагом раннего христианства в времена, когда история Британии ещё не записывалась в летописях.