Глобальное потепление угрожает продовольственной безопасности мира: привычные культуры, такие как пшеница, кукуруза и соя, не выдерживают экстремальных волн жары. Однако решение может скрываться в самом сердце ада — в калифорнийской Долине Смерти.
О открытии сообщило источник со ссылкой на результаты исследования, опубликованные в журнале Current Biology.
Чемпион по выживанию
Главной героиней стала растение Tidestromia oblongifolia, известное как Аризонская медовая трава из-за сладковатого запаха листьев, который привлекает насекомых.
В лаборатории при обычных условиях она едва выживала. Но как только ученые воспроизвели пустынную жару, растение резко ускорило рост.
- За 10 дней в жаре она утроила свою биомассу.
- Оптимальная температура для ее фотосинтеза достигает 45°C — это выше, чем у любой известной сельскохозяйственной культуры.
«Это наиболее жаростойкое растение, которое когда-либо документировали», — заявила профессор Мичиганского университета Сью Рхи.
Механизм выживания и надежда для человечества
Тайна кроется на клеточном уровне. Исследователи обнаружили уникальные механизмы, ранее неизвестные у высших растений:
- Изменение формы хлоропластов: органеллы фотосинтеза приобретают чашеобразную форму, чтобы эффективнее улавливать углекислый газ.
- Миграция митохондрий: «энергетические станции» клетки перемещаются ближе к хлоропластам для лучшего энергообмена.
- Генетический щит: в течение 24 часов после жары активируются тысячи генов, которые защищают клетки от повреждений.
Это открытие дает надежду. Ученые планируют использовать генетические механизмы Tidestromia, чтобы усилить устойчивость обычных культур к климатическим изменениям. Если удастся перенести эти черты в геном пшеницы или сои, урожаи останутся стабильными даже при росте глобальных температур.