Учёные получили новые доказательства того, что в северной части Тихого океана миллионы лет назад происходили значительно более активные процессы циркуляции вод, чем считалось ранее. Об этом свидетельствует открытие нового рода микроскопических морских организмов в Японии.
Во время анализа учёные идентифицировали ранее неизвестный науке род, который получил название Woodeltia. Результаты работы опубликовали в научном журнале Journal of Paleontology.
Исследование остракод на Хоккайдо
Исследование провела группа учёных под руководством специалистов Университета Кумамото. Они изучали окаменелости остракод — крошечных ракообразных, покрытых твёрдым панцирем, — найденные в осадочных породах формации Такикава на острове Хоккайдо. Возраст этих отложений составляет примерно 3–4 миллиона лет и относится к раннему плиоцену.
Несмотря на микроскопические размеры, остракоды являются важными «индикаторами» древней морской среды. Разные виды живут при определённых температурах и на заданных глубинах, поэтому их окаменелости позволяют восстанавливать условия океана в далёком прошлом.
Особое внимание исследователей привлекло сходство нового рода с видами, которые ранее находили только в других, удалённых регионах северного Тихого океана. Это свидетельствует о том, что в раннем плиоцене морские организмы могли мигрировать на большие расстояния, а океанические течения были значительно более активными.
Значение для понимания климата
По словам доцента Генго Танаки из Университета Кумамото, полученные данные указывают на более динамичную циркуляцию вод в Тихом океане в период, когда глобальный климат был теплее современного.
Учёные отмечают, что ранний плиоцен часто рассматривают как возможный аналог будущего климата Земли, поскольку концентрация углекислого газа тогда была близка к прогнозируемой на ближайшие десятилетия. Поэтому понимание поведения океанов в тот период может помочь точнее оценить последствия современных климатических изменений.
Открытие также подтвердило высокую научную ценность осадочных пород Японии, которые и далее дают возможность расширять представления о климатической и экологической истории планеты.