У зразках місячного ґрунту, доставлених китайською місією Chang’e-6, виявили крихітні зерна оксиду заліза. Ця знахідка радикально змінює уявлення про поверхню Місяця та його магнітні властивості.
Раніше вчені вважали, що на Місяці відсутні умови для окислення елементів. Тому залізо там зустрічалося переважно у відновленому вигляді, без кисню.
Однак нещодавні місії виявили поширення магнітного мінералу гематиту з оксидом заліза у високоширотних регіонах Місяця.
“Однак ці мінерали, знайдені в зразках місячного ґрунту, включаючи ті, що були зібрані під час місій NASA “Аполлон”, вважалися нестабільними сполуками на поверхні Місяця. Зразки, отримані під час попередньої місії “Чан’е-5″, виявили сліди деяких окислених форм заліза в склі, утвореному на місячному ґрунті під впливом інтенсивного тепла і тиску від удару метеорита”, – уточнюють дослідники.
Докази з нової місії
Ці результати вказували на локальне окислення металів під час процесів, спричинених метеоритними ударами. Однак остаточні докази існування сильно окислюючих мінералів, як гематит, залишалися неясними.
Тепер зразки з місії “Чан’е-6”, привезені на Землю в червні минулого року, містять крихітні зерна гематиту. Це перше таке відкриття на Місяці.
Згідно з дослідженням, мінерали знайшли в зернах особливих місячних порід. Вони складаються з фрагментів, злитих під впливом тепла і тиску від метеоритних ударів.
“Це відкриття надає достовірні докази присутності Fe2O3 на поверхні Місяця, що ставить під сумнів традиційне уявлення про місячну поверхню”, – зауважують вчені.
Можливі причини утворення
Дослідники припускають, що мінерали утворилися під час великомасштабних метеоритних ударів. Подібні процеси виявляли в басейні Айткен на південному полюсі Місяця та в кратері Аполло на зворотному боці.
Під час таких ударів багаті киснем мінерали, як троїліт та інші сульфіди, вивільняли кисень. Він реагував із залізними мінералами, викликаючи їхнє “іржавіння”.
Вчені додають, що такі висновки можуть пояснити походження магнітних аномалій на поверхні Місяця. Зокрема, в північно-західній частині басейну SPA, які досі мало вивчені.
Олексій Паламарчук