Крижані об’єкти на околиці Сонячної системи нагадують сніговиків. Астрономи пояснили їхнє походження.
Контактно-подвійні тіла поясу Койпера
У поясі Койпера, що розташований за орбітою Нептуна, крижані об’єкти зберегли первісну форму з часів зародження Сонячної системи понад 4,5 мільярда років тому. Ці планетезималі слугували будівельними блоками планет. Близько 10% з них є контактно-подвійними — дві з’єднані сфери, схожі на сніговиків.
Перші знімки таких об’єктів апарат NASA «Нові горизонти» зробив 2019 року. Вони утворилися з частинок пилу в протопланетному диску навколо молодого Сонця. Зіткнення призвели до появи планет, але частина залишилася недоторканою в поясі Койпера.
Гравітаційний колапс як ключ до формування
Комп’ютерне моделювання показало: орбіти об’єктів зближувалися. Це спричиняло гравітаційний колапс. Два тіла зливалися, зберігаючи округлу форму.
«Сніговики» не руйнуються, бо уникають зіткнень. Спостереження підтверджують: поверхні без кратерів. Попередні гіпотези припускали гравітаційний механізм, але нова модель вперше враховує повну фізику.
Вчені сподіваються, що підхід пояснить об’єкти з трьома чи більше складовими, утриманими гравітацією.
Нагадаймо, Плутон, колишня дев’ята планета, нині карликова. Його орбіта та крижана область Томбо привертають увагу дослідників.
Олексій Паламарчук