У травні 2024 року одна з найпотужніших сонячних бур за останні два десятиліття зачепила не лише Землю, а й Марс. Орбітальні апарати Європейського космічного агентства — Mars Express та ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) — детально зафіксували вплив шторму на атмосферу Червоної планети.
Рекордна реакція атмосфери
За 64 години Марс отримав дозу радіації, еквівалентну 200 дням звичайного опромінення. Результати дослідження опублікували в журналі Nature Communications.
Вчені застосували методику радіопокриття: один апарат передає сигнал іншому під час заходу за марсіанський горизонт. Сигнал проходить крізь атмосферу, змінюючись залежно від її структури. Це дозволяє визначати характеристики шарів.
Під час бурі концентрація електронів у верхніх шарах різко зросла. На висоті 110 км — на 45%, на 130 км — на 278%. Це рекорд для цих рівнів.
Причини та наслідки
Провідний автор дослідження Джейкоб Парротт з ЄКА зазначив: реакція атмосфери була надзвичайно сильною — верхні шари буквально «затопило» електронами. Буря спричинила тимчасові комп’ютерні збої на апаратах, але системи захисту швидко їх усунули.
Супербурю викликала сонячна пляма AR3664 з потужним спалахом класу X2.9 та корональним викидом маси. Частинки досягли обох планет.
Земля захищена магнітосферою, яка відхиляє частинки до полюсів, утворюючи сяйва. Марс такого щита не має, тому реагує гостріше.
Такі спостереження ключові для прогнозування космічної погоди. Вони допомагають оцінити загрози для апаратів, супутників і майбутніх місій з астронавтами.
Олексій Паламарчук