В мае 2024 года одна из самых мощных солнечных бурь за последние два десятилетия затронула не только Землю, но и Марс. Орбитальные аппараты Европейского космического агентства — Mars Express и ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) — детально зафиксировали влияние шторма на атмосферу Красной планеты.
Рекордная реакция атмосферы
За 64 часа Марс получил дозу радиации, эквивалентную 200 дням обычного облучения. Результаты исследования опубликовали в журнале Nature Communications.
Ученые применили методику радиозатмения: один аппарат передает сигнал другому во время захода за марсианский горизонт. Сигнал проходит через атмосферу, изменяясь в зависимости от ее структуры. Это позволяет определять характеристики слоев.
Во время бури концентрация электронов в верхних слоях резко выросла. На высоте 110 км — на 45%, на 130 км — на 278%. Это рекорд для этих уровней.
Причины и последствия
Ведущий автор исследования Джейкоб Парротт из ЕКА отметил: реакция атмосферы была чрезвычайно сильной — верхние слои буквально «затопило» электронами. Буря вызвала временные компьютерные сбои на аппаратах, но системы защиты быстро их устранили.
Супербуру вызвала солнечная пятна AR3664 с мощной вспышкой класса X2.9 и корональным выбросом массы. Частицы достигли обеих планет.
Земля защищена магнитосферой, которая отводит частицы к полюсам, образуя сияния. Марс такого щита не имеет, поэтому реагирует острее.
Такие наблюдения ключевые для прогнозирования космической погоды. Они помогают оценить угрозы для аппаратов, спутников и будущих миссий с астронавтами.
Олексій Паламарчук