Астрономи зафіксували загадковий сигнал із далекої галактики. Вона розташована понад 8 мільярдів світлових років від Землі. Цей потужний «мегалазерний» радіопромінь виявив радіотелескоп MeerKAT у Південній Африці. Він складається з 64 антен.
Найвіддаленіший гідроксильний мегамазер
Сигнал — найвіддаленіший із зафіксованих гідроксильних мегамазерів. Це природні джерела потужного радіовипромінювання. Вони виникають, коли газонасичені галактики зіштовхуються. Молекули гідроксилу взаємодіють і випромінюють сильні радіохвилі.
Таке випромінювання діє як лазер. Воно створює радіосигнали, які ловлять радіотелескопи. Об’єкт назвали HATLAS J142935.3–002836. Через відстань ми бачимо його таким, яким він був 8 мільярдів років тому. Тоді Всесвіт мав менше половини сучасного віку.
Дослідники припускають: це може бути «гігамазер» — ще потужніший варіант.
Гравітаційне лінзування та значення відкриття
Провідний автор дослідження, науковець Університету Преторії Тато Манамела, пояснив: вчені спостерігають «радіоеквівалент лазера на іншому кінці Всесвіту».
Сигнал посилило гравітаційне лінзування. Масивна галактика між Землею та джерелом викривляє простір-час. Вона діє як космічна лінза, роблячи слабкий сигнал помітним.
Такі відкриття розкривають зіткнення галактик. Вони допомагають зрозуміти еволюцію Всесвіту в ранні епохи.
Олексій Паламарчук