Морські біологи виявили біля узбережжя Фіордленду в Новій Зеландії рекордний чорний корал віком близько 300–400 років. Його висота перевищує 4 метри, ширина сягає майже 4,5 метра. Це найбільший відомий екземпляр виду.
Відкриття в глибоких водах
Під час дослідження команда під керівництвом професора Джеймса Белла, морського біолога з понад 25-річним досвідом, знайшла цей унікальний корал. “Надзвичайно великий”, — відзначив Белл. Типові представники виду досягають лише 2–3 метрів.
На зануренні брав участь Річард Кінсі, старший рейнджер Департаменту охорони природи Нової Зеландії. Він назвав зустріч “особливим досвідом”. За 20 років роботи у Фіордленді це найбільший корал, який він бачив.
Значення для захисту екосистеми
Знахідка слугуватиме ключовим джерелом розмноження для виду з повільним ростом. Карта колоній допоможе уникнути пошкоджень від якорей чи рибальського знаряддя.
Університет Victoria Waka співпрацює з Департаментом охорони природи та Fiordland Marine Guardians для створення карти зон. Науковці закликають водолазів, яхтсменів і місцевих повідомляти про екземпляри понад 4 метри.
Живі тканини корала білі, скелет — чорний. Вид охороняється законом. Чорні корали ростуть у глибоких водах, створюючи середовище для тварин. Їх використовують у медицині та ювелірці, але повільне зростання робить їх вразливими.
Відкриття підкреслює важливість міждисциплінарних досліджень для захисту морського середовища та вивчення стародавніх колоній.
Олексій Паламарчук