Спутник NASA Van Allen Probe A массой около 600 кг, который 14 лет изучал космос, вскоре войдет в атмосферу Земли. По прогнозам, это произойдет 10 марта примерно в 23:45 по Гринвичу. Возможное отклонение — до 24 часов в обе стороны.
Аппарат запустили в августе 2012 года вместе с близнецом Van Allen Probe B. Миссия фокусировалась на радиационных поясах Земли — регионах с заряженными частицами вокруг планеты.
Риск для людей минимальный
Специалисты оценивают шанс травмирования людей в 0,02%. Причина проста: 70% поверхности Земли — океаны. Большинство обломков, которые не сгорят, упадут в воду.
Точнее время уточнят по новым данным в ближайшее время.
Почему аппарат падает раньше и что он открыл
Изначально зонды должны были держаться на орбите до 2034 года. Но повышенная активность Солнца расширила земную атмосферу. Это усилило трение и ускорило спуск.
Van Allen Probe A собрал данные о радиационных поясах. Они объясняют влияние солнечной активности на спутники, астронавтов и наземные сети — связь, навигацию, электросети.
Второй зонд, Van Allen Probe B, завершил работу в 2019-м, как и брат. Но он продержится дольше — вероятно, сойдет с орбиты после 2030 года.
Олексій Паламарчук