Рядом с городом Циренсестер расположены земляные руины гигантского амфитеатра. В период расцвета он был одним из крупнейших римских амфитеатров в Британии.
История амфитеатра
Это сооружение возвели в начале II века н. э. Тогда Циренсестер носил название римского города Кориниум. По размерам и численности населения оно уступало лишь Лондону. Амфитеатр мог вместить до 8000 зрителей.
В современной Британии этот амфитеатр считается одним из крупнейших сохранившихся образцов римской оккупации. После ухода римской армии в 408 году н. э. жизнь в Циренсестере быстро пришла в упадок.
Амфитеатр перестал служить местом развлечений. Городские власти, стремясь сохранить общину, превратили его в крепость.
Вдоль южной стороны вырыли ров, а входы сузили. Однако усилия оказались тщетными. К 577 году н. э. крепость захватили саксы. После этого амфитеатр оставался заброшенным веками.
Архитектура и конструкция
В отличие от круглых амфитеатров в Силчестере и Дорчестере, циренсестерский имел овальную форму. Входы располагались на концах длинной оси.
Большие земляные валы — это всё, что осталось от величественного сооружения. Они вмещали ряды деревянных сидений на террасных стенах из сухой кладки. Внутри, вероятно, была зона для стоячих зрителей. Только сидячие места вмещали около 8000 человек. Это число близко к общему населению Кориниума — примерно 10 тысяч.
Стена отделяла зрителей от арены, засыпанной песком и гравием. Во время реконструкции по обе стороны от входа возвели два помещения. Одно, судя по всему, посвятили Немезиде — богине, которую почитали в римских амфитеатрах.
Как добраться
Осмотреть амфитеатр можно бесплатно. Некоторые участки неровные, поэтому они непригодны для посетителей в инвалидных креслах.
Владельцы собак могут приводить питомцев, если держать их на поводке. Бесплатная парковка есть на восточной стороне Котсуолд-авеню. Магазины, туалеты и пункты питания расположены в центре Циренсестера.