Атмосфера горячего юпитера растянулась почти на половину его орбиты. Космический телескоп «Джеймс Уэбб» впервые непосредственно зафиксировал экзопланету с двойным газовым хвостом. Наблюдения показали, что перегретая атмосфера буквально вытекает в открытый космос в двух направлениях.
Об этом сообщило издание.
Детали открытия
Объектом наблюдений стал ультрагорячий юпитер WASP-121b, также известный как Тилос. Это газовый гигант, расположенный примерно в 858 световых годах от Земли. Его масса в 1,18 раза превышает массу Юпитера. Планета совершает полный оборот вокруг своей звезды менее чем за 30 часов, находясь на критически малом расстоянии от нее. В результате этого атмосфера Тилоса нагревается до нескольких тысяч кельвинов и начинает стремительно терять легкие элементы, прежде всего гелий.
Ранее ученые лишь догадывались о существовании атмосферного шлейфа, опираясь на ограниченные данные транзитных наблюдений. На этот раз международная команда под руководством исследователей из Университета Монреаля провела почти 37 часов непрерывного мониторинга планеты. «Джеймс Уэбб» проследил за Тилосом на протяжении всего орбитального цикла — до, во время и после прохождения перед диском звезды.
Неожиданные особенности
Собранные данные подтвердили: гелиевая атмосфера выходит далеко за пределы гравитационного влияния планеты. Один газовый хвост тянется позади Тилоса — его формируют звездный ветер и мощное излучение, которые буквально сдувают атмосферные частицы. Второй хвост направлен вперед вдоль орбиты, вероятно, из-за сложного взаимодействия звездной гравитации и потоков газа. В совокупности эти структуры простираются на расстояние, которое примерно в сто раз превышает диаметр самой планеты.
Ученые отмечают, что современные теоретические модели не способны полностью объяснить формирование такой двойной структуры. Новые наблюдения показывают: потеря атмосферы на ультрагорячих юпитерах является значительно более сложным трехмерным процессом, чем считалось ранее. Это открытие поможет лучше понять эволюцию газовых гигантов и выяснить, могут ли они со временем существенно терять атмосферу — вплоть до превращения в более компактные миры.
Олексій Паламарчук