Подружжя з Луїзіани випадково натрапило на власному подвір’ї мармурову плиту віком 1900 років. Знахідка виявилася зниклим артефактом з італійського музею. Реліквію, присвячену римському солдату, вважали втраченою понад 80 років після бомбардувань Другої світової війни в Європі.
Знахідка в квітнику
Антропологиня Даніелла Санторо та її чоловік Аарон Лопес виявили напівпоховану плиту під час розчищення саду біля будинку в районі Керролтон. Латинський напис, що починався з фрази Dis Manibus («духам померлих»), одразу наштовхнув на думку про незвичайність предмета.
«Коли бачиш щось подібне, розумієш: це не пересічна річ. Ми навіть замислилися, чи не знайшли стару могилу прямо в себе під ногами», — поділилася Даніелла Санторо.
Історія римського легіонера
Експерти з університетів Тулейна та Нового Орлеана розшифрували напис. Плита — надгробок легіонера Секста Конгенія Вера. Солдат походив з Фракії, помер у 42 роки після 22 років служби.
На початку XX століття артефакт зберігався в Національному археологічному музеї Чівітавеккії в Італії. Під час бомбардувань 1943–1944 років музей зруйнували, а надгробок зник.
Виявилося, реліквію до США привіз дідусь колишньої власниці будинку — Чарльз Паддок-молодший. Він служив в Італії під час війни. Нащадки вважали плиту садовим декором, не здогадуючись про її справжнє походження та вік.
«Ми поставили його в саду як символ нашого нового дому. Я й гадки не мала, що це 2000-річна реліквія», — розповіла Ерін Скотт О’Браєн.
Команда ФБР з боротьби зі злочинами у сфері мистецтва координує репатріацію. Після 80-річної подорожі надгробок повернуть до музею в Чівітавеккії.
Олексій Паламарчук