Тисячоліттями Місяць слугував щитом для нашої планети, приймаючи на себе удари з космосу. У 2032 році він може знову опинитися під загрозою, і цього разу наслідки торкнуться людства.
Зміна курсу: від загрози Землі до Місяця
Астероїд 2024 YR4 виявили наприкінці минулого року. Спочатку його вважали потенційною небезпекою для Землі з імовірністю зіткнення близько 3%. Однак уточнені дані, отримані зокрема телескопом Джеймса Вебба, показали, що нашій планеті нічого не загрожує.
Замість цього астероїд спрямовується до нової цілі.
У 2025 році з’ясувалося, що астероїд загрожує Місяцю. Імовірність зіткнення 2024 YR4 із супутником Землі оцінюють у понад чотири відсотки, а час потенційного удару прогнозують на грудень 2032-го.
Наслідки для Землі та плани протидії
Хоча відстань до Місяця сягає 384 тисяч кілометрів, удар астероїда створить величезне поле космічного сміття. За розрахунками дослідників, потік мікрометеоритів у навколоземному просторі може зрости в тисячу разів.
Основні загрози:
- Знищення техніки: уламки можуть пошкодити або знищити супутники на орбіті та оптику космічних апаратів.
- Загроза людям: підвищена щільність сміття створює смертельну небезпеку для астронавтів на МКС і майбутніх місячних місій.
Щоб запобігти катастрофі, науковці з NASA та інших інститутів розглядають два варіанти дій, які потрібно реалізувати між 2030-м і 2032 роками:
- Зміна курсу (кінетичний удар). Це метод, перевірений місією DART 2022 року. Спеціальний апарат врізається в астероїд, щоб змінити його траєкторію так, аби він оминув Місяць. Також розглядають варіанти гравітаційного тягача або іонного пучка.
- Знищення. Якщо часу буде мало, астероїд можуть спробувати зруйнувати ядерним вибухом або потужним тараном. Однак цей метод ризикований: уламки однаково можуть полетіти в бік Землі або Місяця.
Олексій Паламарчук