NASA официально опровергла угрозу столкновения астероида 2024 YR4 с Луной. Новые наблюдения показали: космический объект пролетит мимо естественного спутника Земли.
Уточненная траектория
По данным Центра изучения околоземных объектов NASA (CNEOS) в Лаборатории реактивного движения, астероид пройдет на расстоянии примерно 13,2 тыс. миль (21 тыс. км) от поверхности Луны. Ближайшее сближение произойдет 22 декабря 2032 года.
Ключевые уточнения предоставили наблюдения космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST) 18 и 26 февраля. Именно эти данные окончательно исключили сценарий удара.
Ранее орбита определялась менее точно. Предварительные расчеты давали 4,3% вероятность столкновения с Луной. Дальнейшие измерения развеяли все сомнения.
Открытие и последствия
Астероид 2024 YR4 обнаружили в конце 2024 года системой ATLAS в Чили. Она отслеживает потенциально опасные околоземные объекты. В начале 2025 года астрономы рассматривали минимальную вероятность удара по Земле, но быстро ее исключили.
Объект стал слишком тусклым для земных телескопов. Только в прошлом месяце его зафиксировала камера ближнего инфракрасного диапазона JWST.
Специалисты подчеркивают: неопределенность на ранних этапах — норма. Дополнительные наблюдения обычно уточняют траекторию и устраняют риски.
Подобное произошло с астероидом Апофис, открытым в 2004 году. Тогда предполагали удары в 2029 или 2036 годах по Земле. В 2013-м данные исключили угрозу.
Диаметр 2024 YR4 — около 200 футов (60 м), размер 15-этажного дома. Удар мог бы создать кратер шириной 1,2 мили.
Бывший астронавт NASA Эд Лу предупреждал: столкновение вызвало бы мощный взрыв. Оно выбросило бы материал на орбиту Луны. Такой эффект, вероятно, был бы виден с Земли невооруженным глазом.
Олексій Паламарчук