Наша родная галактика, Млечный Путь, формировалась в течение 13,6 миллиарда лет, чтобы обрести свою величественную спиральную форму. Поэтому ученые были потрясены, когда заглянули в далекое прошлое Вселенной и увидели там почти точную, хоть и меньшую, копию нашего звездного дома. Эта находка заставляет ученых переписывать учебники по астрономии, ведь согласно действующим теориям, такой объект просто не мог успеть сформироваться так быстро.
Об этом сообщает источник со ссылкой на исследование в журнале Astronomy & Astrophysics.
«Алакнанда»: упорядоченная красота среди хаоса
Обычно галактики в ранней Вселенной напоминают бесформенные кляксы или хаотические скопления газа и звезд. Но объект, найденный индийскими астрономами Раши Джайн и Йогешем Вададекаром, выглядит удивительно аккуратно и упорядоченно. Галактику назвали Алакнанда — в честь гималайской реки, которая является второй притокой Ганга, протекающей рядом с Мандакіні. Мандакіні также является названием Млечного Пути на хинди, поэтому это название очень подходит для вновь открытой галактики.
Она существовала уже через 1,5 миллиарда лет после Большого взрыва. Несмотря на такой детский по космическим меркам возраст, Алакнанда уже имеет четкое ядро и два роскошных спиральных рукава. Хотя ее диаметр составляет лишь 30 000 световых лет (что втрое меньше Млечного Пути), ее структура свидетельствует о зрелости, которую ранее приписывали исключительно объектам, эволюционировавшим значительно дольше. Это означает, что процессы упорядочивания в космосе могут происходить значительно эффективнее, чем мы думали.
Безумные темпы рождения звезд
Алакнанда не просто красива, она еще и чрезвычайно продуктивна. Ученые подсчитали, что эта галактика находится в фазе интенсивного звездообразования. Она рождает новые светила в 20 раз быстрее, чем наш Млечный Путь сегодня — около 63 солнечных масс ежегодно.
Моделирование показало, что половина всех ее звезд сформировалась за невероятно короткий срок — всего 200 миллионов лет. То, как этой галактике удалось так быстро накопить материю (эквивалент 16 миллиардов Солнц) и организовать ее в идеальный диск, остается загадкой. Это открытие заставляет астрономов пересмотреть теории о том, как именно газ превращается в величественные спиральные структуры.
Олексій Паламарчук