В воскресенье, 8 марта, над Центральной долиной Калифорнии очевидцы заметили большой самолёт на низкой высоте. Он несколько раз пролетал необычными траекториями. Специалисты узнали Boeing E-6B Mercury — один из самых секретных самолётов ВМС США.
По данным источника, машина около двух часов выполняла тренировочные манёвры. В частности, имитировала посадки в международном аэропорту Фресно-Йосемити.
Назначение «самолёта Судного дня»
E-6B Mercury действует как воздушный командный пункт для ядерных сил США. Отставной генерал-майор ВВС Клей Гаррисон объяснил: в случае уничтожения наземных центров самолёт берёт управление ядерной триадой.
Он обеспечивает:
- передачу команд стратегическим бомбардировщикам;
- управление межконтинентальными баллистическими ракетами;
- связь с подводными лодками, вооружёнными ядерными ракетами.
Защита и развёртывание флота
Конструкция E-6B выдерживает электромагнитный импульс от ядерного взрыва. Так самолёт остаётся боеспособным во время атаки. Основная роль — связь для президента, министра обороны и Стратегического командования.
ВМС США эксплуатируют две эскадрильи таких машин. Главная база — Тинкер в Оклахоме. Самолёты регулярно стартуют из Трэвиса в Калифорнии, Оффатта в Небраске и Патаксент-Ривер в Мэриленде. Они быстро передислоцируются по приказу.