Спутник Урана Миранда скрывает под ледяной корой древний океан. Это теоретически делает его пригодным для жизни. Выводы основаны на архивных данных миссии «Вояджер-2» и современных моделях внутренней структуры.
Об этом сообщает источник.
Признаки океана 100–500 миллионов лет назад
Команда под руководством Тома Нордхайма из Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса обнаружила следы жидкого океана. Он существовал 100–500 миллионов лет назад. Глубина достигала 100 километров под ледяным слоем толщиной до 30 километров. Ученых удивил объем воды на таком малом спутнике.
К исследованию присоединились Калеб Стром из Университета Северной Дакоты и Алекс Паттофф из Института планетарных наук в США. Они сравнили снимки «Вояджера-2» с компьютерными моделями поверхности и внутренних процессов Миранды. Результаты указывают: геологические деформации возникли от тепла орбитального резонанса. Гравитационные взаимодействия с другими спутниками Урана генерировали энергию.
Несмотря на расстояние от Солнца, это тепло держало воду жидкой длительное время. Океан мог частично сохраниться и по сей день, хотя и уменьшился.
Загадки рельефа с 1986 года
В 1986-м «Вояджер-2» передал первые снимки Миранды. Поверхность поражала: борозды, обрывы, трапециевидные короны. Эти структуры стали ключом для нового анализа.
Доказательств современного океана или жизни пока нет. Но Миранда присоединяется к океаническим мирам наподобие Энцелада или Европы – перспективным для поисков внеземной жизни.
«Чтобы по-настоящему понять потенциал Миранды, нам нужно запустить новые миссии к Урану. А до тех пор мы затаиваем дыхание и с большим нетерпением наблюдаем за этим ледяным спутником», – говорится в статье.
Олексій Паламарчук