Новое исследование предполагает: посадочные модули NASA «Викинг» обнаружили признаки микробной жизни на Марсе еще в 1976 году. Результаты тестов могли быть неправильно интерпретированы. А потенциальные организмы погибли из-за условий экспериментов.
Эксперименты миссии «Викинг»
В июле и сентябре 1976 года аппараты «Викинг» сели на поверхность Красной планеты. Они передали первые детальные снимки ландшафта. А также провели биологические тесты грунта.
Один тест добавлял к образцам питательный раствор с радиоактивно меченым углеродом. Микроорганизмы должны были переработать вещества. И выделить газ с радиоактивным CO₂.
Прибор зафиксировал значительное выделение радиоактивного 14CO₂. Наблюдали также выделение кислорода и обмен CO₂ после увлажнения. Но дальнейшие попытки не дали ожидаемого роста. Команда признала: органики нет. Результаты объяснили химией или земным загрязнением.
Современный взгляд на данные
Новый анализ ставит это под сомнение. Модуль «Феникс» нашел в грунте перхлораты. Они разрушают органические соединения. Образуют хлорированные вещества — как раз то, что видел «Викинг». Это свидетельствует о наличии органики.
Марсианские микробы могли спать. Активизироваться только от влаги и тепла. Избыток воды в тесте их уничтожил. Исследователи предлагают модель бактерии-автотрофа. Она дышит кислородом, фиксирует углерод при минимальном паре. Назвали ее BARSOOM — в честь Марса из романа Эдгара Райса Берроуза.
Авторы подчеркивают: это не доказательство жизни. Лишь попытка возобновить дискуссию вокруг данных 1976 года.
Олексій Паламарчук