Несмотря на вакуум космоса, астронавты сообщают о выраженных ароматах после выхода в открытый космос. Ученые определяют потенциальные запахи планет, комет и спутников благодаря химическому составу.
Космическое пространство — это практически идеальный вакуум, где нет воздуха, который мог бы переносить запахи. Однако астронавты, возвращаясь из открытого космоса, регулярно сообщают о выраженных ароматах. Ученые, изучая химический состав небесных тел, делают обоснованные предположения о потенциальных запахах планет, комет и спутников.
Значение космических ароматов
Изучение космических ароматов дает бесценное понимание химии Вселенной. Каждый запах формируется определенной молекулой. Их идентификация позволяет глубже понять строение планет, спутников и межзвездных газов. Это также раскрывает механизмы рождения звезд и планетных систем. Например, соединения серы могут указывать на вулканическую активность. Углеводороды же свидетельствуют о процессах, важных для формирования строительных блоков жизни.
Астронавты описывают специфический запах после выхода в открытый космос и лунных прогулок. Он напоминает жареное мясо, горячий металл или сварочный дым. Дон Петтит из НАСА сравнил его с «приятно сладким запахом сварочного дыма». Астронавты миссий «Аполлон» отмечали запах пороха из-за лунной пыли, которая заносилась в кабины модулей. Гаррисон Шмитт отмечал, что этот аромат «выгоревшего пороха» оставался в памяти ярче, чем другие запахи.
Ученые объясняют, что в условиях низкой орбиты атомарный кислород оседает на скафандрах. При их регерметизации он реагирует с воздухом, образуя озон или окисленные соединения. Это создает металлические запахи. Лунная пыль может формировать реактивные химические связи из-за ударов метеоритов. При контакте с кислородом и влагой они дают характерный пороховый аромат.
Запахи комет и планет
Миссия «Розетта» позволила изучить молекулярный состав кометы 67P/Чурюмова–Герасименко. Зонд «Филэ» обнаружил богатый микс летучих соединений: сероводород, аммиак, формальдегид, цианистую кислоту, метанол, диоксид серы и сероуглерод. Руководительница миссии Катрин Альтвегг описала кометные «парфюмы» как смесь насыщенных и едких ароматов. Это дает представление о первичных составляющих Солнечной системы.
Марс, по оценкам, пахнет преимущественно сернистым газом с легким сладковатым оттенком. Это из-за высокого содержания серы, магния, железа и хлора в почве. Однако уровни этих газов очень низкие. Поэтому запах на красной планете, если и присутствует, едва ощутим и локализован.
Титан, спутник Сатурна, имеет плотную атмосферу и озера из метана и этана. Теоретически его аромат напоминает нефть или бензин из-за присутствия более тяжелых углеводородов, в частности бензола. Данные миссии «Кассини–Гюйгенс» подтвердили наличие этих углеводородов. Их испарение формирует цикл облаков и осадков, подобный земному, но с метаном и этаном.
Важно отметить, что метан сам по себе не имеет запаха. Запах бензина связан с более тяжелыми углеводородами. Таким образом, химический состав Титана убедительно свидетельствует о его «нефтяном дыхании». Астронавты могли бы почувствовать его при условии безопасного вдыхания.
Олексій Паламарчук