Супруги из Луизианы в США случайно обнаружили на своем дворе 1900-летнюю мраморную плиту. Находка оказалась пропавшим артефактом из итальянского музея. Античная реликвия посвящена римскому солдату. Ее считали потерянной более 80 лет после бомбардировок в Европе во время Второй мировой войны.
Находка в цветнике
Антрополог Даниэлла Санторо и ее муж Аарон Лопес наткнулись на наполовину погребенную плиту во время расчистки сада в районе Карролтон. Латинская надпись, начинавшаяся с фразы Dis Manibus («духам умерших»), сразу навела на мысль о необычности предмета.
«Когда видишь что-то подобное, понимаешь: это не обычная вещь. Мы даже задумались, не нашли ли старую могилу прямо у себя под ногами», — поделилась Даниэлла Санторо.
История римского легионера
Эксперты из университетов Тулейна и Нового Орлеана расшифровали надпись. Плита — надгробие римского легионера Секста Конгея Вера. Солдат был родом из Фракии, умер в 42 года после 22 лет службы.
Артефакт хранился в Национальном археологическом музее Чивитавеккьи в Италии в начале XX века. Музей разрушили бомбардировки союзников в 1943–1944 годах. Надгробие исчезло и попало в список потерянных памятников.
Позже выяснилось: реликвию в США привез дедушка предыдущей владелицы дома — Чарльз Паддок-младший. Он служил в Италии во время войны. Потомки считали плиту садовым декором, не подозревая о ее истинном происхождении и возрасте.
«Мы поставили его в саду как символ нашего нового дома. Я и понятия не имела, что это 2000-летняя реликвия», — рассказала бывшая владелица Эрин Скотт О’Брайен.
Команда ФБР по борьбе с преступлениями в сфере искусства координирует репатриацию. После 80 лет странствий надгробие вернут в музей в Чивитавеккье.